Jumalan seurakunta

On olemassa universaali Kristuksen seurakunta, johon kuuluvat myös ne, jotka ovat Kristuksessa kuolleina jo ajan rajan tuolla puolen, mutta tämän ohella on myös paikallisia seurakuntia, joista jokainen on Raamatun ilmoitukselle perustuessaan Jumalan seurakunta. Apostoli Paavali kirjoitti aikanaan esimerkiksi Korintton seurakunnalle ja mainitsi kirjeensä alussa: ”Korintossa olevalle Jumalan seurakunnalle.”

Raamatun ilmoituksen valossa on mahdotonta ajatella, että olisi olemassa vain Kristuksen universaali seurakunta. Paavali kirjoitti kirjeessään korinttolaisille ”niin kuin kaikissa pyhien seurakunnissa” ja ”kun kokoonnutte yhteen”. Ensimmäinen lainaus jo osoittaa, että seurakuntia on useampia ja kuinka ikinä olisi mahdollista koko maailman uskovien kokoontua yhteen? Luonnollisesti kokoonnumme paikallisesti.

Omassa ajattelussani seurakunta on koolla siellä, missä kaksi tai kolme kokoontuu Jeesuksen Nimessä, mutta yhtä lailla seurakunnan tehtävän organisoimiseksi on hyvä, että suuremmissa yksiköissä järjestäydytään Raamatusta löytyvän joustavan mallin mukaisesti. En usko, että jokaisessa seurakunnassa täytyisi toimia tismalleen samalla tavoin, mutta tietenkään tässäkään kohden ei saa mennä yli sen, mitä on kirjoitettu.

Enemmänkin voisi tietysti paikallisesta seurakunnasta kirjoittaa, mutta kiinnitämme tässä kohden huomiomme erityisesti siihen, kuinka ensimmäisessä Jeesuksen opetuslasten seurakunnassa Jerusalemissa tiedettiin, ketkä kuuluivat seurakuntaan ja ketkä eivät. Ja he, jotka kuuluivat, myös sitoutuivat seurakunnan jäsenyyteen ja toimintaan. He elivät todeksi sen, mitä heprealaiskirjeen kirjoittaja kirjoittaa: ”Älkäämme jättäkö omaa seurakunnan kokoustamme, niin kuin muutamien on tapana…”

Helluntaipäivänä tuli uskoon noin 3000 henkeä ja ne, jotka uskoon tulleista kävivät kasteella, liitettiin paikalliseen seurakuntaan. Olen varma, että heidän lukumääränsä tiedettiin tarkalleen, vaikka Apostolien tekojen kirjoittaja lääkäri Luukas kertookin lukumäärän olleen ”noin 3000”. Samalla tavalla, kuin minäkin saattaisin tarkan lukeman sijasta kertoa, että meidän seurakuntaamme kuuluu noin 30 henkeä.

Näistä uskoon tulleista ja paikalliseen seurakuntaan liittyneistä tahoista kerrotaan, että ”he pysyivät apostolien opetuksessa ja keskinäisessä yhteydessä ja leivän murtamisessa ja rukouksissa”. He siis pysyivät seurakunnassa ja tämän ohella osoittivat sitoutumisensa yhteisöön myös antamalla varoistaan. He jopa myivät omaisuuttaan, jotta evankeliumi leviäisi.

Tämän ensimmäisen seurakunnan elämästä kerrotaan muun muassa Apostolien tekojen luvussa viisi: ”Ja apostolien kätten kautta tapahtui kansassa monta tunnustekoa ja ihmettä; ja he olivat kaikki yksimielisesti koolla Salomon pylväskäytävässä. Eikä muista kukaan uskaltanut heihin liittyä, mutta kansa piti heitä suuressa kunniassa.” Toisin sanoen, tiedettiin, ketkä liittyivät ja ketkä eivät liittyneet seurakuntaan. Tarkkarajainen sitoutuminen seurakuntaan nähtiin hyväksi ensimmäisten uskovien joukossa. Ja hyväksi se on uskovaisille ihmisille edelleen.

Sanan paikkoja:

Apt 2, 4, 5 1 Kor 1, 12, 14 Hepr 10